La pandemia del coronavirus ha acelerado radicalmente la adopción de tecnología digital en la economía global, creando una oportunidad para millones de nuevos negocios y empleos. Sin embargo, también ha dejado a millones sin trabajo y ha expuesto otra vulnerabilidad: cientos de millones de personas carecen de acceso a esta tecnología.
Sin duda, esta división ya estaba presente antes de que golpeara COVID-19. Pero el acceso desigual a Internet y la tecnología hará que los múltiples impactos de la pandemia sean mucho peores para las comunidades fuera de línea y no calificadas, entre otras.
De hecho, no existe una sola brecha digital global, sino varias que el coronavirus probablemente agravará.
Países ricos vs pobres
Aunque más de la mitad de la población mundial está ahora en línea, el acceso a Internet sigue siendo bastante bajo en todo el mundo en desarrollo, donde la conectividad es en gran medida cara, lenta y poco fiable.
Esto significa que un comerciante de verduras en Nairobi, por ejemplo, puede utilizar pagos básicos por teléfono móvil pero no puede esperar vender sus productos en línea porque la mayoría de sus compradores no están en línea ni conocen el comercio electrónico.
En los países en desarrollo, los gobiernos carecen de los fondos y las empresas privadas del incentivo financiero para invertir en banda ancha para todos. La crisis económica desencadenada por la pandemia desalentará aún más las apuestas a los planes de infraestructura digital donde más se necesitan, por lo que el mundo digitalizado avanzará por la vía rápida mientras 3.200 millones de personas desconectadas siguen estancadas.
Trabajadores calificados vs no calificados
Para algunos, COVID-19 ha transformado radicalmente la naturaleza del aprendizaje y el trabajo, ya que la tecnología ahora permite que ambos se realicen de forma remota. Esto puede convertirse en la norma en ciertas sociedades después de que haya pasado la crisis de salud pública.
Microsoft predice que un salto cuántico impulsado por la pandemia en la adopción de tecnología global creará 149 millones de nuevos empleos digitales para 2025. Sin embargo, esos trabajos requieren habilidades tecnológicas que casi nadie que haya perdido un trabajo debido a COVID-19 puede adquirir lo suficientemente rápido como para beneficiarse de la futura ola de contratación digital.
Mujeres vs hombres
Más hombres que mujeres usan Internet en todas las regiones del mundo, excepto en las Américas. La brecha digital de género está creciendo en algunas partes del mundo, y casi en ningún lugar es más evidente que en India, donde las actitudes conservadoras en algunas partes del país prohíben que las mujeres y las niñas usen teléfonos inteligentes o redes sociales.
A menos que se tomen medidas urgentes, las mujeres se perderán muchas de las nuevas oportunidades laborales porque es menos probable que tengan un teléfono inteligente o acceso a la web que los hombres. La pandemia agravará así la discriminación de género, una violación de un derecho humano.
Comunidades urbanas vs rurales
Los expertos creen que las redes 5G cambiarán las reglas del juego al expandir masivamente las velocidades de procesamiento y descarga de datos para automóviles sin conductor, ciudades inteligentes y fábricas conectadas. Ese será el caso de las ciudades, donde esta tecnología ya está disponible.
Sin embargo, las áreas rurales tardarán mucho más en adoptar 5G y atraerán los nuevos puestos de trabajo que permitirá esta tecnología, porque es más caro de instalar cuando las comunidades son menos densas.
Incluso en los EE. UU., la economía más grande del mundo, los estados rurales como Virginia Occidental ya temían tener que esperar años o incluso décadas para obtener redes 5G antes de la pandemia. Ahora, pueden quedar aún más atrás.
En pocas palabras:
COVID-19 ha sumido al mundo en la peor crisis económica en un siglo, al tiempo que acelera la digitalización del lugar de trabajo. Las personas que ya pueden aprender o trabajar de forma remota, y que tienen o pueden adquirir las habilidades necesarias para conseguir los nuevos trabajos digitales, prosperarán.
Aquellos que no tienen trabajos con computadoras portátiles o no pueden conseguirlos, y que no tienen acceso a educación o trabajo virtual, lo pasarán mucho más difícil.
Nota de Redacción:
Resumen de una edición especial de Signal sobre la inclusión digital relacionada con COVID-19, parte de la cobertura especial de GZERO Media de la Asamblea General virtual de la ONU de este año. Encuéntrelo en detalle en el siguiente link https://www.gzeromedia.com/unga/
