Declaraciones del Secretario de Estado Marco Rubio ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado sobre la política de Estados Unidos hacia Venezuela:
¿Cuál ha sido nuestro objetivo al principio? Teníamos en nuestro hemisferio, un régimen operado por un narcotraficante acusado, que se convirtió en base de operaciones para prácticamente todos los competidores, adversarios y enemigos del mundo. Para Irán, su principal punto de operación en el hemisferio occidental era Venezuela. Para Rusia, su principal base de operaciones en el hemisferio occidental, junto a Cuba y Nicaragua, era Venezuela. En el caso de China, China recibía petróleo con un enorme descuento de unos 20 dólares el barril, y ni siquiera pagaba por ello. Se usaba para saldar deudas que les debían. Este es el petróleo del pueblo venezolano, y se estaba entregando a los chinos como trueque a un 20 por ciento, con un descuento de 20 dólares por barril en algunos casos. Así que básicamente tres de nuestros principales rivales en el mundo operaban desde nuestro hemisferio desde ese lugar.
También era un lugar donde había un régimen de narcotráfico que cooperaba abiertamente con las FARC, el ELN y otras organizaciones de narcotráfico que usaban su territorio nacional. Fue un riesgo estratégico enorme para Estados Unidos, no a la mitad del mundo, no en otro continente, sino en el hemisferio en el que todos vivimos. Y estaba teniendo impactos dramáticos en nosotros, pero también en Colombia, en la cuenca del Caribe y en todo tipo de lugares. Era una situación insostenible y había que abordarla. Y se abordó, y ahora la pregunta es qué va a seguir adelante.
Como les he descrito en contextos anteriores y en conversaciones individuales, teníamos tres objetivos aquí. La última – lo voy a trabajar hacia atrás porque el estado final aquí es que queremos – queremos alcanzar una fase de transición en la que nos quede una Venezuela amigable, estable, próspera y democrática, en la que todos los elementos de la sociedad estén representados en elecciones libres y justas. Por cierto, puedes hacer elecciones. Puedes tener elecciones todo el día. Pero si la oposición no tiene acceso a los medios, si los candidatos de la oposición son rutinariamente descartados y no pueden estar en la papeleta por culpa del gobierno, esas no son elecciones libres y justas. Ese fue el estado final al que llegamos: una Venezuela libre, justa, próspera y amigable. No llegaremos en tres semanas. Va a llevar tiempo.
Así que el objetivo número uno era la estabilidad. Tras la destitución de Maduro, la preocupación era lo que ocurre en Venezuela. ¿Habrá una guerra civil? ¿Empiezan las diferentes facciones a enfrentarse entre sí? ¿Un millón de personas cruzan la frontera hacia Colombia? Todo eso se ha evitado. Y una de las principales formas en que se ha evitado es la capacidad de establecer conversaciones directas, honestas – respetuosas pero muy directas y honestas con las personas que hoy controlan los elementos de esa nación, es decir, las fuerzas del orden, el aparato gubernamental, etcétera.
Y una de las herramientas que tenemos es el hecho de que tenemos sanciones sobre el petróleo. Hay petróleo sancionado que no puede moverse desde Venezuela debido a nuestra cuarentena. Así que lo que hicimos fue llegar a un acuerdo con ellos, y el acuerdo es este: En el petróleo que está autorizado y en cuarentena, te permitiremos llevarlo al mercado. Te permitiremos llevarlo al mercado a precios de mercado, no al descuento que China estaba obteniendo. A cambio, los fondos de eso se depositarán en una cuenta que nosotros supervisemos, y usted gastará ese dinero en beneficio del pueblo venezolano.
¿Por qué era eso importante? Venezuela se estaba quedando sin capacidad de almacenamiento, ¿vale? Estaban produciendo petróleo. Estaban perforando petróleo. No tenían dónde ponerla. No tenían a dónde moverlo. Y se enfrentaban a una crisis fiscal; Necesitaban dinero en la inmediata distancia para financiar al policía, a los trabajadores de saneamiento, las operaciones diarias del gobierno.
Así que hemos podido crear un mecanismo a corto plazo. Este no va a ser el mecanismo permanente, pero es un mecanismo a corto plazo en el que las necesidades del pueblo venezolano pueden satisfacerse mediante un proceso que hemos creado, donde cada mes presentarán un presupuesto de esto es lo que necesitamos financiado. Les proporcionaremos desde el principio para qué no se puede usar ese dinero. Y han sido muy cooperativos en este sentido. De hecho, se han comprometido a utilizar una cantidad sustancial de esos fondos para comprar medicamentos y equipos directamente de Estados Unidos. Una de las cosas que necesitan es diluyente*, o diluente*, dependiendo de cómo quieras pronunciarlo. Y básicamente es el crudo ligero que necesitas mezclar con su crudo pesado para que el petróleo pueda mezclarse y moverse. Antes obtenían el 100% de eso de Rusia. Ahora están recibiendo el 100% de eso de Estados Unidos.
Así que estamos usando ese mecanismo a corto plazo tanto para estabilizar el país como para asegurarnos de que los ingresos del petróleo que actualmente se generan a través de las licencias que ahora empezaremos a emitir sobre el petróleo sancionado beneficien al pueblo venezolano, no a financiar el sistema que existía en el pasado.
La segunda es un periodo de recuperación, y esa es la fase en la que queremos ver una industria petrolera normalizada. De nuevo, esto es – mira, tenemos petróleo de sobra. Hay petróleo de sobra por todo el mundo. Canadá produce crudo pesado, así que no es que el petróleo venezolano sea único en ese sentido, a pesar de que tienen las mayores reservas conocidas del mundo. No es insustituible. Pero entendemos que esa es la línea de vida. Sus recursos naturales permitirán que Venezuela sea estable y próspera en el futuro. Así que creamos lo que esperamos es hacer la transición hacia un mecanismo que permita vender eso de forma normal, una industria petrolera normal — no dominada por compinches, no dominada por corrupción.
Por ello, las autoridades allí merecen cierto crédito. Han aprobado una nueva ley de hidrocarburos que básicamente elimina muchas de las restricciones de la era Chávez a la inversión privada en la industria petrolera. Probablemente no sea suficiente para atraer una inversión eficiente, pero es un gran paso respecto a donde estaban hace tres semanas. Así que eso es un cambio importante.
Podemos abordar algunos de los otros componentes, pero se me acabará el tiempo. Pero una de las partes de la fase de transición o de recuperación está empezando a crear espacio para que diferentes voces dentro de la política venezolana puedan alzar la voz. Parte de ello es la liberación de presos políticos, que según algunas estimaciones llegan hasta 2.000. Los están liberando. Probablemente los están liberando más despacio de lo que me gustaría, pero los están liberando. Y de hecho, empiezas a ver a algunas personas liberadas que empiezan a alzar la voz y a participar en la vida política del país. Nos queda mucho camino por recorrer.
Mira, podemos hablar con más detalle de todas estas cosas. Basta decir que no estoy aquí para decirte que esto va a ser fácil o sencillo. Digo que en tres semanas y media, casi cuatro semanas, estamos mucho más avanzados en este proyecto de lo que pensábamos, dadas las complejidades que ha tenido al principio.
Y reconozco que no será fácil. Mira, al final del día tratamos con gente allí que ha pasado la mayor parte de su vida viviendo en un paraíso de gánsteres, así que no va a ser que de un día para otro esto cambie de la noche a la mañana. Pero creo que estamos avanzando bien y decentemente.
Es el mejor plan, y sin duda estamos mejor hoy en Venezuela que hace cuatro semanas. Y creo y espero que estaremos mejor en tres meses, en seis meses, en nueve meses, de lo que habríamos estado si Maduro hubiera estado allí.
