El Papa León XIV se ha unido a un grupo singular. En la lista del “Nuevo Establishment 2026 de Vanity Fair”, el pontífice aparece junto a ejecutivos tecnológicos, figuras políticas y magnates financieros que están contribuyendo a dar forma a un mundo cada vez más inestable. Ocupa el puesto número 18, por debajo de figuras como JD Vance, Marco Rubio y Alexandria Ocasio-Cortez, pero por delante de innumerables figuras cuya influencia se mide en dinero, seguidores o autoridad institucional.
Su inclusión resulta llamativa por otra razón: Vanity Fair afirma que normalmente excluye a los jefes de Estado. León XIV es la excepción, no por la soberanía de la Ciudad del Vaticano, sino porque la revista considera que su influencia es fundamentalmente humanista.
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Esta distinción revela la importancia del lugar del Papa en la lista. No se le presenta como un simple político, sino como alguien que intenta influir en el marco moral dentro del cual operarán algunas de las tecnologías e instituciones más poderosas del mundo.
El contraste con quienes le preceden no podría ser más marcado. Los cuatro primeros puestos pertenecen a Sam Altman de OpenAI, Dario Amodei de Anthropic, Elon Musk de Tesla y SpaceX, y el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang. Su poder radica en su capacidad para desarrollar, financiar e implementar tecnologías que están transformando rápidamente la economía y, potencialmente, la propia sociedad humana.
La influencia de León es de otra índole. Su intervención en el debate sobre la inteligencia artificial se basa en una premisa sencilla: el progreso tecnológico no puede determinar sus propios límites morales. Su encíclica Magnifica Humanitas sostiene que la tecnología debe permanecer al servicio de la humanidad, en lugar de convertirse en el marco dentro del cual se espera que los seres humanos vivan.
Este mensaje sitúa al Papa en un diálogo cada vez más relevante con Silicon Valley. El Vaticano no ha limitado su debate sobre la inteligencia artificial a los círculos teológicos. León ha seguido abordando el tema públicamente, incluso el 28 de septiembre, cuando afirmó en su vuelo de regreso de Francia que las preocupaciones sobre los riesgos catastróficos que la inteligencia artificial plantea para la humanidad deben tomarse en serio.
La importancia no radica en que el Papa se haya convertido repentinamente en un experto en tecnología, sino en su insistencia en que el poder tecnológico requiere un vocabulario moral que vaya más allá de la eficiencia, la inversión y el dominio del mercado.
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Ya hay indicios de que este argumento trasciende los círculos católicos. Durante el verano, el congresista de Silicon Valley, Ro Khanna, escribió a ejecutivos tecnológicos de su distrito preguntándoles cómo pensaban alinear su trabajo con la enseñanza del Papa sobre inteligencia artificial. El fundador de Microsoft, Bill Gates, también escribió que el documento de León XIV proporcionaba una base sólida para el trabajo futuro.
Que las empresas tecnológicas y los líderes políticos permitan realmente que estos principios guíen sus decisiones es una cuestión mucho más compleja.
La descripción que hace Vanity Fair de su propia lista ayuda a explicar por qué. La revista argumenta que el poder ha cambiado. Las premisas morales de un fundador ahora pueden integrarse en sistemas de inteligencia artificial utilizados por millones de personas; una personalidad influyente puede movilizar a un enorme número de seguidores casi instantáneamente; y las redes financieras pueden extenderse a prácticamente todas las dimensiones de la vida contemporánea. Por lo tanto, la antigua definición de influencia se ha vuelto insuficiente.
Es precisamente aquí donde la presencia del Papa se convierte en algo más que una clasificación interesante.
Las intervenciones públicas de León sugieren que la cuestión central no es simplemente quién ostenta el poder, sino para qué sirve. Su experiencia como misionero en Perú y su defensa de los pobres forman parte del trasfondo de su enfoque. Sus desacuerdos con la administración Trump sobre la guerra de Estados Unidos en Irán también han demostrado que su influencia política difícilmente encajará en ningún bando ideológico estadounidense.
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La propia Vanity Fair reconoció esta tensión. Un Papa estadounidense que enfatiza la dignidad de los inmigrantes y critica la concentración del poder económico en manos de un pequeño grupo de personas, observó la revista, estaba destinado a provocar controversia.
Esto podría resultar, en última instancia, más importante que su posición en el puesto número 18.
Vanity Fair describe deliberadamente al Nuevo Establishment como subjetivo y ecléctico, en lugar de una clasificación convencional de riqueza o popularidad. La revista afirma que mide el poder coercitivo y la influencia en un mundo donde las decisiones individuales pueden tener consecuencias extraordinarias. Su lista ofrece, por lo tanto, un retrato accidental de la época: las personas capaces de cambiar los sistemas se concentran cada vez más en la tecnología, la política y las finanzas.
La presencia del Papa plantea una cuestión diferente. La autoridad moral también puede convertirse en una forma de influencia cuando interviene en los debates sobre el rumbo de la civilización.
Para la Iglesia Católica, sin embargo, el reconocimiento de una importante revista cultural no debe confundirse con una victoria. La tarea más difícil consiste en asegurar que las advertencias de la Iglesia sobre la inteligencia artificial, la dignidad humana y la concentración de poder se traduzcan en principios capaces de influir en las políticas y las decisiones empresariales. Un documento papal puede interpelar la conciencia de quienes construyen el futuro, pero no puede, por sí solo, determinar lo que harán.
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La inusual posición de León XIV en la lista de Vanity Fair, por lo tanto, dice mucho tanto del Papa como del momento actual. La revista lo ha situado entre personas con una enorme capacidad para moldear el futuro. Su reto es diferente: persuadir a esas personas de que poseer el poder de transformar la humanidad no les da derecho a redefinirla.
Información y redacción vía Zenit
